SAE是美國汽車工程師協會的英文縮寫；SAE代表油品粘度等級的分類。例如：SAE30、SAE40等為單級油，SAE10W30、SAE15W40等為多級油；“W”代表冬季、低溫的意思；
API是美國石油學會的英文縮寫；API等級代表發動機油品質的分類，API發動機油分類體系分為兩類：
“S”系列代表汽油發動機用油，如：SF、SG、SJ、SL、SM等（實用性能和品質等級依次升高）；
“C”系列代表柴油發動機油，如CD、CF、CF4、CH4、CI4等（實用性能和品質等級依次升高）；S和C同時存在，則表示是汽柴機通用的機油，如SF/CD、SG/CF4、SL/CF等。